作者：魏永達

不少人以為，世界上最大的生物是海中的鯨魚，誰知這是錯誤的觀念。世界上最大的生物，原來是植物，不是動物。
最大杉樹「書曼將軍」
地上體積最大的樹，座落於加州巨杉國家公園(Sequoia National Park)一棵名叫「書曼將軍(General Sherman)」的巨大杉樹，樹高達275英呎（與35層大廈的高度相若），樹底直徑達36呎，樹幹之大可容納20多條藍鯨（體積最大的動物——鯨魚）。
樹木在大自然整體中，有著不可取代的位置。早前巴西的亞馬遜熱帶森林大火，引起全球關注，因為該森林製造的氧氣，佔全球氧氣的五分之一，難怪該地區被稱為「地球之肺」。當全球暖化引來各地極端氣候時，樹木就更加顯得珍貴和重要了！
聖經首尾書卷提及樹
有趣的是，樹木在《聖經》中也常被提及。《聖經》以《創世記》作開始，以《啟示錄》作結束，兩者都提及樹木。《創世記》二章記載，上帝把人安置在位處東方的伊甸園中，又使各樣的樹木生長，那些樹不單好看，且能結出果子給人作食物。《聖經》更清楚指出，園中有兩棵特別的樹——「生命樹」和「分別善惡樹」。上帝吩咐始祖亞當、夏娃不可吃「分別善惡樹」的果子，他們卻違背上帝的旨意。後來，上帝把始祖趕出伊甸園，更安設天使把守著前往「生命樹」的路。
《啟示錄》廿二章是全本《聖經》最後一章，其中又提及「生命樹」：「天使又指示我在城內街道當中一道生命水的河，明亮如水晶，從上帝和羔羊的寶座流出來。在河這邊和那邊有生命樹，結十二樣果子，每月都結果子，樹上的葉子乃為醫治萬民。」（1至2節）
十字架是最重要的樹
《詩篇》位於《聖經》的「正中」，是《聖經》中最長的書卷，共有150篇，而在第一篇就出現了樹木：「唯喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福！他要像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯乾。凡他所做的盡都順利。」（2至3節）
《聖經》的開始、結束、中間都出現樹的記載，可以肯定的是，「樹」在當中是一個重要的、串連的題目。那麼，最重要的是哪棵樹？是《創世記》、《啟示錄》，還是《詩篇》中的那棵樹？答案是「都不是」。《聖經》中最重要的樹，是十字架，是耶穌被釘死的十字架。《彼得前書》二章24節：「祂被掛在木頭上，親身擔當了我們的罪，使我們既然在罪上死，就得以在義上活。因祂受的鞭傷，你們便得了醫治。」這裡的「木頭」，本來就是「樹」。
得著茁壯堅韌的生命
《聖經》的核心，就是上帝為人預備的救恩，而十字架就是這救恩的核心。人違背了上帝的心意犯罪，與上帝的關係破裂，引致與別人、與自己、與環境的關係也一一破裂。人在罪中無法自拔，唯有耶穌降世為人，捨身於十架，擔當世人的罪，人才能脫離罪的枷鎖，生命得醫治，與上帝的關係得以復和，然後其他關係也能陸續復和。
樹象徵堅韌的生命力。那棵巨杉「書曼將軍」已活了兩千多年，經過無數的風暴及大火，仍沒有倒下，生命反之更為茁壯。耶穌也是在兩千多年前來到世界，經歷人間悲歡離合，親嘗代罪帶來的痛苦，最後被釘死在十架；這卻不是故事的結束，耶穌從死復活，證明祂是勝過死亡的真神！耶穌建立了教會，繼續宣告這十字架的奇妙救恩。兩千多年來，不少勢力要毀滅教會，誓言要把基督信仰連根拔起，政治領袖不停更替，人間的不同思想和主義此起彼落，但教會仍然茁壯，在世界各地，本著基督在十架彰顯的犧牲的愛，默默無聲地給人祝福，傳揚福音。

親愛的朋友，你是否也願意得著這茁壯堅韌的生命？@