2020年的聖誕節,沒有了往年的熱鬧和熙攘,在家中翻開舊照片,打個電話問候親朋,聊聊當年的趣事,憶起過去的美好,這個節日也許更能體會當年耶穌降生在馬槽時,天使所唱的:「在至高之處榮耀歸與神,在地上平安歸與他所喜悅的人。」
聖誕節,很多教會都要舉行感恩聚會,弟兄姊妹一家大小,還邀請新朋友,來相聚同慶祝,通常有話劇表演,演耶穌誕生的故事。張弟兄這時候很喜歡提起心愛的女兒Helen的一個趣事。今年他們一家遠在台灣,電話中張弟兄再次説起這段故事,心裡的喜悅和自豪,依然是那樣地滿溢著。
那是30年前的聖誕節,教會又要演話劇,那時Helen才8、9嵗,看見大家在排練,她說也想要參與,牧師想來想去,什麼角色好呢,其他都不容易演,只有店小二的角色好像還可以,只有一句台詞,就答應了Helen。聚會當天,大家各就各位,話劇就上演了。
約瑟和瑪麗亞,來客店敲門,店小二對他說,「房間都滿了,沒有地方了。」這時旁白響起,「約瑟扶著瑪麗亞,憂憂愁愁地離開了。」就在這時,一個聲音響起來,「我的房間讓你住!」原來是演店小二的Helen,她對著約瑟的背影大聲説了這句話。全場安靜下來,約瑟愣住了,不知道要如何接下去。過了片刻,大家回過神來,一片贊賞,然後話劇繼續演下去。Helen這句劇本上沒有的台詞,就成了教會和他們家的一段佳話。
張弟兄一家在紐約的時候,他跟我們説起這個故事,那時Helen已經在角聲幫忙兒童事工七年多,同工們看著她的奇妙改變,常常發出贊嘆。Helen因為出生時醫生的耽誤,腦細胞損失了30%,發展比正常孩子遲緩很多。她剛來角聲時30歲,像個10多歲的胖孩子,滿臉寫著迷糊和沮喪,眼睛不看人,不怎麼説話,反應很慢,基本上不能做什麽事情。同工Vicky幾乎天天帶著她,和她同吃,和她一起禱告、讀經,每天讓她找一段時間坐下來抄寫《聖經》,一點一點地帶著她做事情。她慢慢地開始説話,從搬椅子開始,到收拾東西,到操作電腦,後來還帶敬拜,在主日學和夏令營幫忙做小老師。不知道從什麼時候開始,大家發現她的反應變得很快,還有點伶牙俐齒的感覺。她對她的Vicky老師的忠心和順服讓人羡慕不已。
三年前Helen全家搬回了台灣,現在在教會有份清潔的全時間工作,還在兒童主日學幫忙特殊孩子的事工。本來以為要靠著父母的供養過一輩子的特殊孩子,如今不但能夠自立,而且還能服事主、幫助人,這除了她父母恆久不變的愛,還有她的Vicky老師從上而來的愛和智慧,更是因為聖誕節的主角 ——全地慶賀的道成肉身的耶穌,祂的復活生命通過祂的話語和內住在信徒內心的聖靈,讓Helen的生命有如此的變化。
祝願在遠方的Helen,在這個聖誕節和她的一生,繼續來見證賜她生命、改變她生命的聖誕節的主——耶穌基督!@
作者:齊波
時光荏苒,轉眼間又一個聖誕節即將來臨。去年的聖誕節前夕,我受洗的畫面仍歷歷在目。在我的生命中,這是個意義非凡的日子。保羅說「若有人在基督裡,他就是新造的人,舊事已過,都變成新的了。」(《哥林多後書》五章17節)就在那一天,我在眾人面前承認自己接受耶穌基督,成為上帝的兒女,開始有了新的靈魂和生命。是的,我在聖誕得新生!
信主之前,我一直認為天道酬勤、人定勝天,只有自己努力的工作,才能獲得想要的成功!當有一天我發現努力並不一定有預期的結果時,我被深深的焦慮和負面情緒所包圍。那時我剛來到美國不久,對生活環境和工作環境還不適應,很多事都不能令自己滿意。加上未來具有很大不確定性,內心深處也有充滿了恐懼和擔憂,經常處於一種患得患失的狀態。
一個偶然的機會,我遇到了傳福音的一位姊妹,她帶我來到了教會。看著教會裡弟兄姐妹和藹親切的面容,聽著讚美主耶穌基督的詩歌,心裡那種焦躁不安的感覺突然消失了,取而代之的是內心充滿了平和與寧靜。就在那一天,受洗班的姊妹帶著我做了決志禱告,儘管當時我並不知道這個禱告是什麼意義,但是我很心安地接受了,想必這就是聖靈的指引。聖誕節前的一個主日,我正式受洗。那天早上,心情無比歡快,一路哼著歌來到了教會。在受洗的那一刻,我淚流滿面,是的,從此我將不再漂泊,不再孤獨,無處安放的靈魂終於找到了歸家的路!
信耶穌後,我的性格有了很大的改變,由原來的急脾氣變成了現在的有耐心,由原來的事事要求完美變成了在許多事情上可以體諒別人,臉上的笑容越來越多,人都感覺年輕了。另外,通過讀《聖經》,參加教會舉辦的團契,還有一些網絡上的特會,感覺自己屬靈的生命有了很大的長進,人也被開了心竅, 處理問題比以前從容淡定了。聖靈教導我如何卸下自己的重負和俗世所謂「成功」的捆綁,將自己完全交託在天父的手中,知道只要立定心志跟隨祂,祂必賜給我們在基督耶穌裡出人意料的平安和喜樂!
感謝主!當我憑信心接受基督做我的救主後,基督就進入我的生命,我的罪得到赦免,開始了神為我計劃的屬靈的新生命。我是何等幸運,在這恩典的路上,有公義、信實且良善的主與我同行;我是何等蒙福,在這恩典的路上,一路都有天父的愛陪伴!於我而言,聖誕得新生,信主得永生! @
作者:劉梅
2016年的年底,教會特別舉辦了一個聖誕節的外展活動,除了晚餐、遊戲、福音信息之後,也有交換禮物的環節。上教會以前,可能是快要過節吧,我突然很想念當時還留在國內的孩子,就在出發前,跟兒子視頻,看看他,聽聽他的聲音。可是,視頻一接通,看到兒子的那一刻,我的眼淚就忍不住掉下來,兒子也一樣,跟我談話時,聲音有點哽咽。為免傷感,聊話家常幾句後,我就藉要上教會,把視頻掛了。可是,心中卻一直很難過,想到聖誕節,一家團聚不成,連給孩子買份好一點的禮物,也負擔不起……前些日子孩子說錢包不能用,要買一個新的了,就更覺得對不起他,心想不管怎樣,過些日子,一定要償他的心願。
收拾好心情以後,我一邊開車,一邊在路上禱告,求主使用晚上的聚會,也讓每個新朋友都能拿到自己喜歡、自己需要的禮物!由於新朋友是不需要帶禮物來參加的,所以,作為教會的成員,我們都讓新朋友先挑。輪到我的時候,我就在眾多的禮物中,找了一個很小,很不起眼,也沒有華麗包裝的小紙袋。大家都熱烘烘地嚷著要看看是什麼,我打開一看,整個人都驚呆了,小紙袋裡包著的竟是一個非常名貴的男士錢包!上帝實在太奇妙了,祂真是掌管萬有的上帝,祂知道我的心思意念,也體恤我的難處。在我最需要時,祂為我預備的,是過於我所想所求的,極大地安慰了我思念兒子的心。真是感謝讚美主!
回家以後,我馬上視頻兒子,告訴他這個好消息,上帝給了他最想要的禮物。我接著鼓勵他,不要懷疑上帝,連他想要的一份禮物,這麼小的一件事,祂都關心、都掌權,更何況是我們一家人的團聚呢!我們一起來信靠上帝,等候祂的時間,相信上帝天天看顧他,看顧我們!
後來我通過這個經歷,更是懂得了《羅馬書》八章32節告訴我們的:「上帝既不愛惜自己的兒子為我們眾人捨了,豈不也把萬物和祂一同白白的地賜給我們麼。」聖誕節正是記念天父上帝賜給世人這樣的一個無價的禮物——上帝自己的兒子耶穌基督,讓祂成為人的樣式,住在人的中間,見證上帝的慈愛,完成天父的旨意。感恩我和兒子都已經得到了這份禮物,盼望更多的人在這個聖誕節也都能得到!@
作者:陳梁惠嬋
角聲17年前在皇后區開始長者團契,我和外子便參加了每週二的聚會,直到如今。團契開始叫「怡康小聚」,兩年前改為「如鷹展翅」。儘管名稱不同,但團契的使命沒有改變,就是:靈命栽培,學習事奉,關懷社區,廣傳福音。
首次報佳音得鼓勵
記得第一年的聖誕節,我們20多位長者預備了幾十條圍巾,用漂亮的禮物紙包裝好,結隊到鄰近的療養院報佳音,甚受住院的長輩們歡迎,與我們一起唱詩歌,拍掌歡樂。自從那次的探訪,我們受了鼓勵,就決定每月都到法拉盛區不同療養院作探訪。探訪前我們都採排數首詩歌、讚美操,還準備一個簡短的福音信息,並帶上一些團員親手做的手工小禮物。許多次在信息之後作呼召,有不少長輩舉手回應,讓我們看到聖靈在人心的感動,讚嘆上帝奇妙的作為!
談到我們探訪團隊的表演,實在是貽笑大方:既沒有劃一的服裝,又沒有樂器的配合(只是從電腦下載了詩歌的影片來伴奏),更沒有專業的訓練,在唱歌方面可謂參差不齊,節拍不準,只是我們有滿腔熱情,笑容可掬,從來沒有想到我們這群「烏合之眾」可以登上「大舞台」。
主成就登上大舞台
事情是這樣發生的:一位熱心愛主的姊妹住在老人大廈,居戶近百,頗具規模,而且管理嚴格,外人不易進出的,但她很渴望我們團隊在聖誕期間到這座大廈探訪和報佳音,於是她鼓起勇氣跟老外總管申請,通過填寫表格和面談,終於批淮了在聖誕節前的星期二為我們的表演日期。只有兩個星期的時間預備,把我們嚇呆了,但這是千載難逢的機會,是上帝賜予的,一定不能錯過!
幸而角聲有許多資源,人才濟濟:首先我聯絡了「福音粵曲小組」,他們表演經驗豐富,一口答應了;然後我接觸角聲音樂學校的校長俞子良老師,他也願意選派幾位兒童小提琴手出席演出。感覺還是有點不足夠,便打電話給基督徒專業歌唱家許佩珊姊妹,邀請她來為老人大廈長者表演,她很爽快地答應了。加上我們怡康團隊,一共30人,安排好10多個節目,事就這樣成了。
那天我們披戴整齊(隊員為報佳音每年都預備好聖誕紅的服飾),浩浩蕩蕩一隊人到達現場。他們的表演廳很大,大概3,000多平方尺,出席觀眾近100人,大部分是那位熱心穿針引線的姊妹逐戶邀請的,有一些是西裔。對怡康的肢體來說,這可是前所未見的大場面!每一項表演都博得熱烈的掌聲,事實上,除我們以外所有的表演者都是身經百戰,能從容以對的;意外的是,怡康的肢體也有超水準的表現,我們的讚美操還引動不少長者跟著一起手舞足蹈運動起來。
聖誕信息永生確據
這是8年前的聖誕節,回想起來仍然歷歷在目,感恩不盡。那位熱心的姊妹,今年4月因為感染新冠病毒而息了地上勞苦回天家了,如今想起這個聖誕節的美好回憶,更加緬懷她,也更加感恩聖誕節的信息——上帝的兒子耶穌基督,道成肉身,完成十字架的救贖,讓信的人能夠與上帝和好,得到永恆生命的應許,讓我們有將來在天家重聚的確實盼望。@
2020年12月網路版內容