歷史從來不會因時空轉換而改變！阿富汗人民湧到首都喀布爾機場，爭先恐後攀上登機橋及航機頂，背後還聽到似乎是要阻嚇難民闖入機場的槍聲。有人在起飛的美軍運輸機旁奔跑，彷彿自己早已登機，可以一起飛走。有人抓緊機身，最後更有人不幸從爬升的運輸機上掉落地面。這一幕大逃亡與1975年越南峴港的景象不相伯仲，腦海中不禁問：46年了，慘況為何竟然重現？
塔利班的由來
阿富汗的情況比越南還糟糕，至少越南今天已改革開放，經濟穩定發展；但阿富汗自1979年以來，戰亂頻繁，戰爭的恐懼無日無之。前蘇聯於1979年入侵阿富汗，為了抗衡前蘇聯，美國當年在阿富汗國內培植一批伊斯蘭學校的學生，那就是塔利班的雛形。前蘇聯於1989年撤軍後，當地腐敗的軍閥帶來無數破壞，讓這批憤慨及信奉伊斯蘭遜尼派原教旨主義的激進年輕學生，形成民兵組織，四出打遊擊，並在內戰中成功奪權。
1996至2001年期間，塔利班實際掌控阿富汗政權。2001年美國本土發生911恐怖襲擊事件，美國於是搜捕被指策動恐襲的蓋達頭目拉登。拉登獲塔利班政權庇護，窩藏在阿富汗境內。小布殊總統下令攻入阿富汗，並趁機推翻塔利班政權。2011年，美軍在巴基斯坦擊斃了911的主要嫌犯拉登。
漫長軍事行動
美國與北約盟友（包括加拿大）皆派兵駐守阿富汗，扶植親西方政府，實行西方的民主制度，還容許婦女參政；但塔利班沒有放棄，他們轉至地下組織及招兵買馬，收納不少印度和巴基斯坦北部講烏爾都語的草寇，繼續發動零星的恐怖游擊戰。過去20年，西方盟軍在反塔利班的行動中，都慣用空襲手段，不時使用無人機發射導彈，很多無辜的年輕人（有些可能不是塔利班的成員）喪生，平民死傷無數。加上阿富汗政府很多官員貪污腐敗，民怨四起。
多年來，美國為培訓和裝備阿富汗政府的軍費，已超過800億美元，但從中取利的阿富汗官員為數不少。這場美國歷來最漫長的海外軍事行動，歷屆總統曾聲言要結束；奧巴馬曾計劃於2014年或之前撤軍，特朗普也曾同意2020年7月前，將駐阿富汗美軍的人數從13,000減少至8,600，如果塔利班信守承諾，美軍可於2021年5月1日前全面撤出阿富汗。拜登總統上台後，重申特朗普的撤軍計劃，今年2月29日美國和塔利班在杜哈簽署協議，要求塔利班承諾，阻止蓋達組織在塔利班控制的地區內活動，就把撤軍日期定為今年9月11日，只保留650名美軍保護駐阿富汗大使館，並與土耳其軍隊一起保衛喀布爾機場。
政府貪污腐化
不過，塔利班一直沒有停止猛烈的攻勢，多個城鎮相繼淪陷失守。阿富汗政府軍美其名曰不想塔利班屠城，只好離開，導致喀布爾不戰而敗。阿富汗總統加尼在喀布爾落入塔利班之手的當天（8月15日），被指攜同大批金錢離境，從塔吉克轉往阿聯酋。加尼雖然矢口否認帶同大批金錢逃離國家，但阿富汗政府和軍方貪腐的情況，已是不爭的事實。
阿富汗報稱有超過35萬官兵，竟然不及只有約8萬武裝人員的塔利班；究其原因，是政府軍士氣低落，高級將領謊報編制，查明身分的士兵只有約25萬，將領用假兵數目來騙取軍餉，更剋扣服役士兵的糧餉，以中飽私囊。不堪一擊是遲早的事。
軍方自然希望拜登政府延遲撤軍，拜登卻斷言不會改變時間表，也沒有一套妥善的撤軍計劃，包括要求塔利班同意停火，及恢復與塔利班談判撤軍及停火的安排等，這一切令阿富汗當局措手不及，只好接受投降的現實。
問題攸關全球
阿富汗問題不只是中東的問題，也是全球的問題。大家可想而知，未來將有大批阿富汗難民以不同方法，逃到鄰近或更遠的國家尋求庇護。加拿大已準備援助超過2萬名阿富汗難民，除了收容或協助難民，人權也是焦點所在。塔利班佔領喀布爾之後召開記者會，雖然表示會尊重女性，但也有可能恢復從前的伊斯蘭宗教法；況且，他們已不只是年輕人，而是包括很多有極端宗教思想的草寇，故此，塔利班2.0可能比1.0更極端。塔利班重掌政權，阿富汗也有機會再度成為極端分子的狼窩，不利巴基斯坦的穩定。
另一方面，塔利班近年與中國交好。據報，中國曾承諾大量投資當地的能源和基建。中國與一些中東國家願意承認塔利班新政權，或許是出於希望打通一帶一路的經濟考慮，據說中國也著眼阿富汗境內尚未開發的稀土礦產。然而，也有評論指中國是無可選擇，因為美國出兵阿富汗，主要是解決拉登這個心腹大患，根本不在意為阿富汗建立西方的所謂民主價值。因此，美國可能以潰敗的方式，來轉移戰略。
只有百姓遭殃
塔利班能否信守承諾，大家心中有數。遜尼派與什葉派的伊朗是宿敵，美國可能以這局棋，來迫使伊朗在核談判中妥協。同時，塔利班與新疆維吾爾穆斯林同屬遜尼派，伊斯蘭激進組織的快速勝利，無疑會激發一些對中國新疆不利的情況。故此，美國也有可能從中借刀殺人，或讓中國接手這個燙手山芋，日後中國或需要花錢來滿足這個不能怠慢的新政權。
超級大國從中博弈，最終遭殃的只有百姓。筆者此刻記掛的，是阿富汗的平民、基督徒及宣教士。在全球新冠疫情仍未解決，甚至有變異病毒肆虐的情況下，國際政局動盪，也驗證《聖經•馬太福音》二十章6至8節的預言：「你們也要聽見打仗和打仗的風聲，總不要驚慌，因為這些事是必須有的，只是末期還沒有到。民要攻打民，國要攻打國，多處必有饑荒、地震，這都是災難的起頭。」只盼百姓能認識真正的掌權者──耶穌基督，即使身處動亂，內心也仍有平安。@