作者：蔣吳蘊蘭

盼望可以激勵和鼓舞人心。它使人們專注於未來的事情，而不是過去的事情。它還可以幫助你將注意力集中在可能性上，並將障礙重新定位為機遇。
但是，對某些人來說，當事情沒有按計劃進行時，充滿盼望與天真的或愚蠢的感覺並存。如果這意味著以後會失望，他們寧願完全不盼望。
可是，對其他人來說，擁有盼望並不表示否認活在困境中；它只是在提醒未來會更好。
盼望的好處
研究表明，有盼望比沒盼望有益。滿有盼望的人在遇到困難時往往會表現出更大的應變能力。他們有更健康的生活方式，總體而言，無論是個人還是專業上，他們都更加成功。
根據梅奧診所的說法，擁有充滿盼望的樂觀積極態度對健康也有好處。這些包括：延長壽命；減少抑鬱；降低苦惱程度；對普通感冒的抵抗力增強；增進情緒和心理健康；降低因心血管疾病而死亡的風險；改善困難和壓力下的應對能力……
此外，有盼望的人通常具有：有意義的長期和短期目標；實現這些目標的計劃；遇到障礙時可以靈活地找到實現目標的替代方法；積極的自我對話……
人類有時有過分的想像力，自以為可以預見未來的行動方針，以及在此過程中可能發生的每一個潛在災難。意識到所有可能出錯的地方，通常會使我們無所作為。為了避免失敗或痛苦，什麼都不做似乎是一個可行的選擇。
另一方面，培養盼望有助於激發創造力，並促使我們儘管擔心恐懼，還可以通過採取行動而解決面臨的困境。
盼望帶來了「情況可以變好」的信念。無論看起來多麼可怕，事情都有可能取得積極的成果。
可能抱有太大的盼望嗎？
可以說，「樂觀主義者」充滿了盼望，而「極端樂觀主義者」則蒙受了盲目的希望。他們不希望與任何壞消息有關。
杜克大學的研究人員發現，「極端的樂觀主義者」不會存錢，不會還清信用卡，也不會制定長期計劃，不過離婚後再婚的可能性也比較高。
通常適度是關鍵。研究人員還發現「適度的樂觀主義者」傾向於：努力工作；工作時間更長；賺更多的錢；存更多的錢；還清信用卡……
當遇到生活中不愉快的情況時，保持適度的盼望並不意味忽視問題。這只是意味著要保持積極的態度——相信將會發生的事情可能是最好的而不是最壞的。
研究似乎表明，充滿盼望是一種可以學習的技能。因此，無論你是「極端樂觀主義者」、「極端悲觀主義者」還是介於兩者之間，我們都可以有盼望。
真正給力量的盼望
感受上帝的愛，相信耶穌是「死而復活」的主，帶給你我不一樣的盼望。因為：「我們既因信稱義，就藉著我們的主耶穌基督得與上帝相和。我們又藉著他，因信得進入現在所站的這恩典中，並且歡歡喜喜盼上帝的榮耀。不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的。因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將上帝的愛澆灌在我們心裡。」（《羅馬書》五章1-5節）@
【作者註：2月本版文章《讓對方懂你的愛》中，「婚姻存款」分段裡所引述的文字，出自另一位作者──蓋瑞‧湯瑪斯(Gary Thomas)，特此修正。】
（蔣吳蘊蘭師母是ParentingABCtoday.com創辦人，持有加州婚姻家庭治療師執照。）