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每到夏季都特別地想念冬季
文：芳子
每到夏季都特別地想念冬季，尤其獲悉今年又創最熱夏天的紀錄時，思緒更濃。
今年2月1日，冬季風暴奧萊娜(Orlena)給美國東海岸帶來疾風暴雪。第二天午後，風雪將停。趁著天還亮出門掃雪，發現掃把和雪鏟都被埋住了。只好折回屋，轉從車庫出來「撈」出工具，將雪一路推到街邊。清出人行道和門前臺階，算是大工告成。
鴕鳥的沙丘
脫下外套，摘下帽子，鏡子前的我愣住了：頭髮已被汗水浸透了！花了那麼大力氣嗎？一點也沒覺得累呀！看看錶，確實已過了一個多小時，而我的「感覺」以為不過半小時。這不是高估自己的行動力所致，而是鏟雪的確帶來了意想不到的快樂——幹這種純體力活兒，並不需要腦力參與，所以大腦格外忠誠本分，老老實實地陪我鏟雪，什麼胡思亂想也沒有！
嚐到心無雜念的「簡單幸福」後，竟開始盼著下雪了，也真陸陸續續地下了幾場不小的雪。每場雪都令我興奮雀躍到喜形於色——又有了放空自己的機會！以致同事打趣說：我們家的雪，免費留給你來掃……其實，我的體質並不適合掃雪。
鏟雪時，人曝露在冷空氣下，以致動脈收縮、血液供應減少，而這很易誘發心臟病。因此心臟病專家建議：55歲以上的人，不要從事這一活動；特別是最危險人群，那些習慣久坐、患有或疑似患有心臟疾病的人。我清楚，這每一條都與我吻合；也知道，每年有數百人因為鏟雪而失去生命，甚至真實死亡數字高達記錄數據的兩倍！
可為什麼還樂此不疲地冒險，如同上癮一般呢？思來想去，只一個答案：唯在掃雪的那個時刻，才可以不被思慮煩擾……如此看來，掃雪之於我，就像鴕鳥埋起自己來的沙丘。所謂的簡單幸福也不過片時而已——即使天天都下雪，春天也還是會推送夏天到我們跟前來的啊！
意識到這一點，讓我覺得自己十分可笑——號稱是口裡承認、心裡相信的基督徒，卻原來竟醉心於如同無根浮萍的快樂，那豈不也會隨著環境的風吹草動而無影無蹤？「我的心哪，你為何憂悶？為何在我裡面煩躁？應當仰望上帝，因祂笑臉幫助我；我還要稱讚祂。」（《詩篇》四十二篇5節）
心上的利刃
也是在奧萊娜帶來的這場冬季風暴中，賓州居民Jeffrey Spaide，因為不滿鄰居夫婦清理汽車時將雪拋進自己的院子，要求他們停手而無果，並被對方揮拳挑釁，最終怒不可遏地以手槍及步槍將兩人擊殺在街道中央；而當警察趕到時，Spaide也開槍自殺。誰能想到，掃雪也能生出禍端，竟然要了三個人的命。
國人常說，忍一時風平浪靜。為了堆雪這等區區小事而喪失最可寶貴的生命，當然不值！但心字頭上一把刀，有幾人能咽下明擺著被欺負的這口氣呢？我理解Spaide的憤怒。我不開車，但鄰居有車。下雪時，空著的停車位就曾被堆滿積雪。為此，我也很是有些不痛快，但知道自己是基督徒，應該「愛人如己」。
事實上，自己的地盤就算被別家的積雪侵佔，又能怎樣？天一放晴，還不是化水流去？然而我們就是不想吃虧，哪怕是芝麻大的利益。同時，又對為愛捨己的耶穌無動於衷，哪怕祂如同《以賽亞書》所描述的那樣：被欺壓、在受苦的時候卻不開口；像羊羔被牽到宰殺之地，又像羊在剪毛的人手下無聲 ，也是這樣不開口。（參五十三章7節）
甚至，還將耶穌在《路加福音》中的教導：「有人打你這邊的臉，連那邊的臉也由他打。有人奪你的外衣，連裡衣也由他拿去」（六章29節），解讀為好漢不吃眼前虧的以退為進的策略！因為基督之愛，是我們靠著自己，無論如何都難以理解，更是無法企及的至境：「你們的仇敵，要愛他！恨你們的，要待他好！咒詛你們的，要為他祝福！凌辱你們的，要為他禱告！」
天地有大美，四時有明法，萬物有成理。願下一個冬季來臨時，心間人間更多一分源於基督的快樂與慈愛……@
等待 快樂來敲門
文 陳兆儀
安坐家中鏡子前，等待。等待自己變老，等待環境改變，等待上主來賞善罰惡，等待疫病消除，等待重拾信心……原來人，是一座暴露在狂風中的沙堆城堡，脆弱鬆垮，霎眼間巨浪撲上，衝擊崩塌。
一心等待快樂來敲門，可是，快樂迷路了。久候不達。
記得一位好友對我說，在她患上嚴重抑鬱症的日子，她是靠禱告才有力量每天睜開眼睛，起床，下床，然後拖著身子去洗手間花九牛二虎之力擦牙洗臉的，呀，還有倚靠移山的信心呀。
她忠告我，不能等，要行動，哪怕只是挪動一下雙腳也可以，在日子變好前，先讓自己變好，活上每一天。天父沒有打瞌睡，他仍然向我們伸出雙手要來扶。因此我把心一橫，從鏡子前站起來，吸一口氣，打開大門，尋找快樂去。
門外有撒滿大地的光，門外有樹，有天，有地，門外並不如想像中的凶險可怕。好友告訴我，早上在林間走一趟，十分鐘好，半小時也好，就能儲備一天的能量。日復日，月復月，你的心靈就得醫治，在樹下花間大石旁，你隱約聽見心中那口枯竭的井，開始湧出了汨汨清泉。
天父賜下大自然療愈人心，甦醒我靈。花花草草，一樹一木，山間小溪流水，林中光影隨日月轉動，都令人輕呼讚嘆。如果倦了，在石凳上稍歇一下又何妨？當世界因疫病停頓，當你再沒有計劃得趕緊完成，當你不用再行色匆匆，當你沮喪難受，安靜下來吧，安靜地坐在主腳旁，聽他對你的叮嚀細語。他輕輕把你捧在手心，珍之重之。沒有任何險阻能擋住他對你人生美好的計劃：從你出生開始，從你信主那天開始，從你平順的日子開始，從你遭遇患難的日子開始……他都在，沒有寸步稍離，他仍然對你說：「孩子，不要害怕，我是你的神，我必幫助你」。這句說話，千百年來迴音不絕，有多少屬靈前輩都親身經驗了。
快樂在山林間，請打開門，挪動雙腳尋找去，只要努力地，有時候甚至吃力地，把一隻腳挪動在另一隻腳前，然後再向前挪動一步就可以了。附近沒有山間小徑，那麼，請到公園走走吧。這樣子，每天堅持與主散步，向他傾訴，漸漸地，你感覺自己開始強壯起來。世界上發生的大事小事可怕事凶惡事，並不是你的神，不是你的主宰，不能完全操控你的喜與憂，驚與懼，主才是你的神。原來這位充滿善意與能力的神，才是掌管你生命的主。
打開大門了嗎？我挽你手走出去。@
迷你小書屋
文：貝琳達
剛搬到這個新社區。一日，兒子帶我外出散步，和我一起欣賞品評附近的小屋大屋。我感覺自己就走在童話世界的花園小徑上。
這裡的房子低矮，各有特色，性格迥異。有些在白灰牆鑲上木條，像極了德國黑森林的設計，高低起伏的庭園，紅磚或石砌的進門臺階，或是木製寬幅圍牆，又讓人聯想到法國鄉間的樸實古屋。還有些在牆上鑲上石塊，尖頂閣樓老虎窗，叫人好奇屋內正扮演著哪一齣戲呢。
彩色玻璃的廣泛應用，似乎說明了社區對光影幻變，手工慢活的著迷，窗型有圓、方、長形的各種變化。由於這是寒冷的北國，夏天短暫，稍縱即逝，喜好園藝拈花惹草的人，就會為自己的家園妝點樂趣，種上爭奇鬥豔的色彩，似乎在宣告，夏天就在街角！叫路人看了賞心悅目。這是屋主與鄰舍的對話，更為自己儲備漫長冬天所需的靈魂力量。
走著走著，發現一種比餵鳥屋更大的模擬尖頂木屋，像極了飛鳥專用的小木屋，更屬於童話故事裡的舞臺道具。孤零零地立在人家的花園前。我被好奇心驅使，想一探究竟，小木屋裡裝著什麼樣的寶藏呢？走近一望，上面刻著「社區免費圖書交換」的字樣。我問兒子：「裡面的書可以免費索取嗎？」他說：「是啊！這個社區可愛的地方，就是有這種交換書籍的小木屋！只要你有讀過、不想保存的書，都可以拿到這裡交換。如果你拿了其中的一本書，下次就要放進去一本。」我心想，有這樣巧思的社區，應當會以誠實為念，也應當有不少的閱讀人口，才有這樣的點子。
我又另外找了一個下午的時間，和先生一起散步去，沿著附近的小道一路走，竟然也見到四個圖書交換小木屋。
回家後，我趁著空閒，整理出幾本不會再讀、卻是精美的書，準備下次散步時，放入小書屋，給喜歡閱讀的人。其中有幾本是兒子成長的記錄，是保留了10多年的精美書籍，有美麗的插圖和高級的紙張，那些多半是在紐約聯合廣場附近居住時經常出沒的舊書店Strand裡掏寶掏到的。
當時兒子小學一、二年級，我們在家教育他，作息是早上上課，吃完午餐後就到附近的公園玩或圖書館泡書。在住處附近的聯合廣場，有兩處我們最喜歡去的地方，一處是Barnes & Nobles連鎖書店的旗艦店，另一處是Strand舊書舖。幾年後，前者因為網購多了，許多連鎖店關了門，但這家還保留著，因有代表性。後者拆了老舊建築外觀，加蓋了新樓層，還裝上電梯，照舊賣奇書、舊書、古董書，現在成了觀光景點。
在我們經常光顧的年代，兒童書被安置在地下室，有幾盞昏黃的燈泡，赤裸地從屋頂垂下。我們像挖寶藏一樣，一本一本地挖，一本一本地讀，挖出來的寶只需原價的一半價格。而這一本就是在當時所掏的寶，插畫是鋼筆與水彩繪製，是作者路易士寫給小朋友的故事，講述《聖經》裡上帝救贖人類的福音，同樣吸引大人小孩。
我心想，拿到這書的人，會不會欣喜若狂？回家後，找個安靜的角落，往高背沙發椅坐下，一頁一頁地翻著、聞著、摸著實體書籍，讓紙張的香氣、鋼筆水彩插畫的細緻，和作者編撰的奇幻時空，一起進入那虛擬的世界，時而嘆息，時而歡笑，時而跺腳，時而拍桌叫好。光是想到這一點，我的心就歡喜，因為施比受更為有福啊！
那樣迷人的世界，那任由想像力馳騁的時空，是屬於書癡的——是書癡與書癡之間共同的默契慣常養成的心性，也只有書癡能夠意會，無法言傳的。@
孩子問先有鷄 還是先有蛋?
作者：韓江瀾
最近一年由於疫情，小朋友無法正常見面，冬天已過，可是大人小孩都深居簡出。網路見面已不能滿足人與人來往的情感需求，於是在家長的強烈要求下，我家的幼兒園又開張了。
考慮自己的能力，只收了三名孩子，兩歲至三歲，每天六小時，一個月22天。兩、三歲孩子還有包尿布的、吃飯要餵的、要幫忙穿鞋的……林林總總，感覺好像都是體力和生活瑣事。其實這些事上都在示範教孩子怎麼自己幫自己穿衣、飲食、上廁所、穿褲子等。有的孩子在家兩手不動，全由大人快速代勞，沒給他們足夠時間自己動動雙手，養成好逸惡勞的習慣。好多時大人嫌小孩動作慢，做不好還要重做，不如大人完成算了。記住，當小孩知道怎樣自己穿大衣、拉拉鍊時，他們感覺比別人幫忙更快樂。
另外，這次「重操舊業」，發現老師的「神觀」格外重要。什麼是神觀？就是有神論、無神論，或不知論。例如，先有鷄還是先有蛋？如果先有鷄生蛋，蛋長大成鷄再生蛋，那麼第一隻鷄從哪裡來？如果先有蛋，蛋從哪裡來？……無神論者會用進化論來解釋；不知論者就不說怎麼來的；創造論者認為萬物有起源，起初上帝創造天地，世界由此開展。
「奇妙！奇妙！真奇妙！一粒種子變大樹，一隻毛毛蟲變蝴蝶。奇妙！奇妙！真奇妙！耶穌寶血有能力，能使罪人得生命。奇妙！奇妙！真奇妙！一個舊人變新人。」一個兩歲的孩子問老師什麼是寶血？什麼是舊人？什麼是新人？如果您是他的老師，會怎麼回答呢？
我的回答：寶血裡有生命，舊人是天然人，新人是在基督裡的人。他似懂非懂，但老師講的，他記住了；有一天種子要開花，結實千百倍。@
