文/Ellen 李愛晨

翻譯/黃紅英

在上一篇《天國之路（3）》，我回憶了在Section 8老年公寓工作時，常常親歷老人們離去的經歷。那些沒有信仰的葬禮充滿悲傷，而有基督信仰的追悼會充滿歡笑，這使我的心靈深受震撼。是的，這世界上充滿了意外，誰也無法預知明天的自己會怎麼樣。如果生命由不得自己把握，那麼，生命意義何在？人的一生，只為追求金錢和永遠沒有盡頭的物質享受，還是為追求名聲和永遠不會滿足的虛榮？但是，縱使擁有億萬家財，離開這世界時，沒有人可以帶走一分一毫；即使是功名蓋世，當你離開後，也會被漸漸淡忘。

自1993年信主受洗後，我時常反思自己從前所追求的目標。在移民美國前，因為家裡貧窮和我是女孩的緣故，我被母親拒絕支付六年級的學費後。為了生計，不得已一邊務農，一邊在家鄉的一家工廠打工。大約一年後，中國的改革開放政策，允許農民進城打工。我們一家搬離台山農村去了廣州市，與在那兒工作的父親團聚。我在父親的朋友餐廳找了一份工作，從早上5點到下午3點，每週工作七天，不間斷地煮食物。以我當時的年齡，在今天的美國屬於童工，餐館會被控虐待兒童。但在當時的中國，這非常正常、普遍。

我會烹飪食物，我的顧客也喜歡我做的味道。有天，一位我父親的朋友問我，是否想共同擁有自己的餐廳。我請他和我父親談談，因為我把所有的收入都給了我母親（文化上是合適的）。我父親拿出他的積蓄，入資了那位朋友的餐館，讓我成為共同擁有者。餐廳不太大，員工就只有我、那位合作夥伴和三位僱傭的員工。但是，我們的生意很好，收入也不錯。我的家人為我擁有的第一家餐廳感到非常自豪。我每週工作七天，從早上9點工作到晚上7點。後來，我的餐廳合夥人告訴我，他的前合夥人因為賭博欠債，而不得不賣掉餐廳。所以，這有機會讓我這麼年輕的女孩成為他的新合作夥伴。同時，他認為我們是從農村來的，相信我不會像他的前搭檔那樣欺騙他。

有天，一位女顧客正在吃我做的食物，微笑著對我說：「我來過這裡很多次，看著你在做服務員，我覺得你在這裡工作浪費時間，工作太多，錢太少，你想和我一起工作嗎？」 因為自小生長在貧窮的家庭，所以我唯一的夢想就是獲得更多的財富。我對這位顧客的提議很感興趣。很快，我們就開始談論商業計劃，如何賺「更大」的錢。這名女顧客從事衣服批發生意，她獨自住在一個豪宅，而她的丈夫當時被拘留，因為他被發現出售外國商品和衣服，而沒有向中國政府繳納必要的稅款。

我告訴這位女批發商，雖然這家餐廳我是合夥人，但錢都是我父親的，收入也是被父親掌管。但她告訴我不用任何資金投入。於是，我和我的哥哥協商，他取代了我在餐廳的位置。我跟著這位女顧客，在廣州市中心一個熱鬧的旅遊區，開始擺攤賣衣服。在這位女顧客的幫助下，我可以先免費進貨，賣後再將貨款還給她，也許因為知道我擁有一家餐館，所以她也放心。在從事服裝買賣不久後，我又遇到了另一個新的女性夥伴和她的男朋友（後來成為她的丈夫）。我們三個人合作，開了一家小家庭工廠，製作自己的品牌服裝、裙子、夾克等，同時也批發銷售鞋子。我們雇傭了20多人為我們工作。有時，產品的訂單和需求旺季時，我們會日夜加班。我的家人兄弟姐妹們也一起幫忙製作衣服。為了盈利，我學會了如何通過出售劣質衣服來欺騙顧客。

在我成為基督徒之後，我為自己過去的所作所為感到羞恥。在沒有信仰的人生裡，我總是談論錢，想著如何賺更多的錢，我的生活就是關於錢，我人生的目標就是賺錢。當然，我在還那麼小的年紀就賺了不少的錢。就這樣，在廣州過了大約三年，然後我們全家在1986年1月移民到了三藩市。如果今天的我仍留在中國，也許我會成為百萬富翁，並像我在中國的合作夥伴人一樣擁有許多套房產。但上帝給了我一個不同的計劃，他讓我來到美國，成為了三藩市的一名社會工作者，成為宣教工作者，帶著上帝的使命、異象和行動，分享上帝的信心、愛，帶領人們進入永生的天國。這樣的人生，比無論賺多少錢的人生都要有意義。因為我得到了永生，也不再為金錢而忙碌與焦慮。

事實上，在真正信主前，我仍然一直想在美國賺很多錢，就像我在中國時一樣，這樣我就可以環遊世界，不用擔心錢。1991年，在我獲得了三藩市城市學院的副科學（A.S.）學位（酒店和餐廳管理副學士學位）後，我一度在三藩市的市場街擁有自己的熟食店。我一個人，努力工作，但我只賺了工資收入，無法致富。我沒有自己的空閒時間來享受自雇工人的生活。所以我在不久後賣掉了我的熟食店。上帝幫助我意識到，應該作為一名雇員工作，有固定休假時間、病假時間和醫療保健福利，以便使我可以騰出時間服侍上帝。我一直想住一個有游泳池、按摩浴缸和女僕的房子。上帝還沒有給我這種生活方式。但是上帝讓我曾經有機會體驗這種生活方式。我曾經被一位較為富有的朋友邀請，在她那棟擁有這些環境的房子享受了一段時間。但是，我意識到我的收入無法支持這樣的生活方式，如果我過這樣的生活方式，我可能沒有時間做上帝的工作。我很欣賞、享受私人游泳池和按摩浴缸，但我不需要擁有它們。 

在認識神之前，我一度覺得自己是家庭的額外負擔。因為，在我媽媽在心情不好時，她會對我說，她會把我扔進垃圾桶，因為我不是男孩。當我行為不端時，我媽媽會說，我應該在出生時殺死你，因為我們沒有足夠的食物吃。我為身為一個女孩感到無助，我感到自己毫無價值，因為我未經允許而出生。在台山農村時, 我盡我所能幫助照顧鄰居的孩子，他們會給我食物，並給我一些零錢買垃圾(Junk food)食品。可以說，在中國台山農場時，我是帶著鄰居的喜愛和讚美倖存下來的。神拯救了我，並通過我的鄰居來愛我。我感恩上帝拯救了我的靈魂，給了我希望和愛，即使我在中國時還不認識他。在接受神進入我的生命後，我覺得我的生命在神看來是很重要的，上帝按照祂的形象創造了我。事實上，每個生命對上帝而言都是重要的。如今的我，每天都因為我的生命而讚美主，再也不像從前那樣的自卑和無助。

特別是經歷了許多生死時刻後，我更感恩創造生命的神。記得我結婚是在1995年12月。然而，大約在我婚禮前兩個月，我的一個好朋友去世了，並留下了兩個孩子，一個三歲，一個五歲。我被如此突然的死亡所震驚。在她去世之前，我沒有時間去醫院看望她，這成為我的終生遺憾，因為我們在中國的廣州市做服裝生意時，就認識了。

而婚禮前一周，我又接到一個高中好朋友的弟弟打來的電話，在電話裡他哭著說他姐姐昨晚去世了。我以為他在和我開玩笑，也許是兄弟姐妹打架後的氣話。然而，這是真的。這位高中朋友死於房屋火災。根據她的家人的描述，當時全家人都走出了房子，但她回到屋裡拿東西，然後就再也沒有出來過。她本來答應出席我的婚禮，並幫助我準備婚宴。她的葬禮與我的婚禮在同一天舉行，離我結婚的教堂只有一個街區。我向神禱告：「你想讓我學什麼？」是的，如果生命隨時有可能消失，那麼，人每天為財富和名聲而忙碌的意義何在？因為當離開這個世界後，誰也無法再享受這世間的所有物質。（未完待續）