A5 家有一老 如有一寶 ——我們的長者 劉樂如
「家有一老,如有一寶」,這不僅應用於在個人的小家庭,其實也適用於教會這個屬靈大家庭。
我們教會粵語部中有多位白髮長者,在過去數十載忠心在華人恩典聖經教會為主服事,見證了50年前教會從八街搬到Greenheaven的過程,也見證教會聚會人數從數十人到今天的數百人。這些昔日往事,年輕的弟兄姊妹當然未曾經歷過,但我們能坐在舒適的禮堂敬拜,其實全是他們過去忠心事主所結的果子。所以今天的我,有幸有機會在此介紹粵語部的屬靈長者,感謝他們往日盡忠愛主的心。
其中有位老弟兄曾是教會的領袖,與不同的牧者一同服事主。他告訴我,他在26歲的時候信主,到今日作主的門徒已超半個世紀。他初到二埠時,去的是「華人自立福音堂」聚會,那時未有「華人恩典聖經教會」。如弟兄姊妹曾經有留意的,在教育樓設施翻新前,有些舊椅子的底面印著Chinese Gospel Mission,指的就是華人自立福音堂。
現今的華人自立福音堂座落於15夾R街,在疫情期間經過三次火災,已經不能舉行聚會。但是昔日的地址是在八夾U街,年長的弟兄姊妹所指的八街就是那兒。今天的華人恩典聖經教會,人數在上世紀60年代未時開始慢慢增長,亦是在牧者和一群有植堂負擔的弟兄姊妹看見上帝的異象而開始的。這位老弟兄憶述他來華人恩典聖經教會之初,教會約有40至60位成年人與兒童,當時大部分成年人都以粵語或台山方言為母語。英文部則是那些兒童長大後才成立的,今天的他們已經是成年人甚至是老年人了。
老弟兄是當年植堂委員會的成員之一,還是當年購買今天堂址的地產物業代理。他告訴我當時教會的植堂基金有四萬元,而教會的地段約有2.4英畝,以三萬五千元購入。當時的地段用途是興建單位公寓,後來向市、縣政府規劃部門的申請變更為教堂建築用途。弟兄姊妹仰望上帝的供應和引領,現今的教育樓大概在1973~1974年間完成,至今已有50年歷史。而大禮堂,則是在80年代初年完成的。
在訪問中,老弟兄還分享了其它的往事,如提及當年的一位年輕牧者叫李革舜牧師。李牧師如今也已經是白髮老人了,國語部就是由他開始,並引領了十多位從灣區遷移至此的弟兄姊妹開始國語部的事奉。
感謝上帝為我們預備這一群屬靈的長者。他們對上帝的忠心和奉獻,的確是我們這些後輩的好榜樣。縱然他們的力氣不如以往,他們都在自己力所能及的崗位上一直忠心事主。願上帝賜他們身、心、靈健康,榮耀上帝的名。
後記:此文章本是筆者在十多年前採訪這位老弟兄的原稿。這位老弟兄在疫症期間,因疾病已返天家、回到主耶穌的懷抱。而由於疫情高峰時二埠地區的限聚令,所以沒有舉行家人以外的悼念儀式。