2020 年疫情開始後,美國政府宣佈3月1日進入國家緊急 

狀態,相應頒佈了一系列應急的援助和福利政策,為民眾提 

供了及時的幫助。三年過去,如果緊急狀態在 2023年5月 

11 日結束,那麼相關的政策也將改變或結束。同時,也有一 

些新的福利出現,值得民眾留意。 

健康保險 

美國勞工部的網站2023年3月29日的博文,列出健康保 

險計劃的5點重要改變: 

1、診斷測試:

健康保險計劃將不再需要承保新冠診斷測試,  個人可能需要支付測試的全部或部分費用,包括5月及之後 購買的非處方 COVID-19 測試。 

2、疫苗接種:

許多保險計劃仍繼續承保來自網絡內提供者 

(In-network Provider) 的 COVID-19 疫苗,但從 2023 年 5 月 12 日開始,如果使用網絡外提供者的疫苗,保險計劃可能 會要求用戶自付部分或全部的費用。請查詢自己的保險公司。 

3、關鍵健康福利決定的截止日期:

在緊急狀態期間,許多 健康計劃可以給更多時間來做出有關健康保險的關鍵決定。 

例如,有更多時間來申請特殊註冊以加入雇主的健康計劃, 

就是當生活發生變化時,包括結婚或孩子出生等,可以在正 常公開註冊期之外的一段更長時期來申請。而且在選擇和支 付失業者健康保險(COBRA),以及提交索賠和上訴等的截止 日期都可延長。請聯繫保險公司,以確保了解新的截止日期。 

4、遠程醫療:在新冠期間,許多醫療計劃擴大了遠程醫療 

服務的覆蓋範圍。請檢查你的計劃的這個福利是否有變化。 

5、Medicaid 和 CHIP 保險:疫情期間 Medicaid ( 醫療 

補助計劃)的註冊人數飆升至創紀錄的9,000萬人,而且 Medicaid 和 CHIP 續期的資格審查推遲。但目前各州已經逐 漸恢復審查,這意味著一些目前擁有 Medicaid 或 CHIP 保 險的人可能將不再符合資格。估計約1,500萬人可能會從 Medicaid 退出。 

如果失去Medicaid,可以申請 Health Insurance Marketplace®,或在所在州的市場購買健康計劃,還可 能獲得費用支付的幫助。可訪問 HealthCare.gov 或致電 

Marketplace 熱線電話1-800-318-2596 提交新的或更新的Marketplace 申請。也可以申請加入雇主提供的健康計劃。 

經濟援助 

糧食券 (SNAP)疫情中領取者的數量一直不斷增加,福 利也提高到最高水平,增發「補充EA福利(Supplemental Emergency Allotment SNAP benefits」),接受者每月收到 95 美元或更多的緊急撥款。該福利已在2023 年 2 月發放後 

在全國範圍內結束。紐約州政府為抵消 SNAP 福利的減少, 

4月特別推出 FreshConnect Fresh2You Initiative 的新舉措, 

讓 SNAP 領取者可以在農貿市場購買健康食品,包括農產品、 

奶製品和肉類,並每花費2美元提供匹配的2美元支票。 

孩童福利 

疫情暴露了兒童保育提供者和家庭兒童保育資金的嚴重短 缺,2021年聯邦政府通過 Child Care Assistance Program(兒 童保育援助計劃),投入前所未有的保育資金,紐約州就收 到超過 22 億美元,是年度預算的三倍。目前還有未用完的資 

金,鼓勵家長和兒童保育提供者到州政府網站尋找申請資料: childcare.gov/covid-19/providers。 

新的福利產品 

除了政府的福利,雇主疫情期間也為員工提供一些新的福 

利,疫後應該都有不少程度的保留。根據一個研究機構對近 

200家雇主的調查,發現疫情期間,23%的雇主增加了虛擬 心理健康治療課程作為員工福利;近一半(48%)的雇主提供 靈活的工作時間,以滿足員工在疫情期間的兒童保育需求, 17% 的雇主更改了假期或帶薪休假(PTO)的結轉選項,從而 使員工可為未使用的休假時間提供更多選擇。這些都很大可 

能保留成為永久的改變。 

無論福利如何改變,都是暫時的,也不能完全滿足人們生 活的需要,但是基督徒都相信,創造主上帝,祂為每一個兒 女所預備的「福利」,總是及時和恰到好處的。最重要的, 祂把自己的獨生兒子耶穌基督和聖靈保惠師賜給了我們,可 以我們患難中隨時的幫助。邀請讀者都先來尋求這位天父, 並擁有祂所賜的一切「福利」。